L'insomnie peut être provoquée par de nombreuses causes. Elles peuvent relever de l'organique, du psychologique, d'un dérèglement de l'horloge interne, etc... Tout cela ayant une durée indéterminée pouvant aller d'une nuit à plusieurs années. Bien que cela puisse être provoqué par de nombreuses causes, le terme "insomnie" désigne un avis subjectif dans lequel la personne juge son sommeil satisfaisant ou non.

L'insomnie peut être bien sûr rétablie par des thérapies ou des médicaments industriels ou naturels. Bien que certains remèdes doivent être pris sur ordonnance, d'autres n'en nécessitant pas ne sont pas dangereux, même consommés en grande quantité.

Le plus gros risque avec les somnifères est la création d'une dépendance à ce médicament.